La Rochelle se visite lentement. C'est une ville de pierre claire posée sur l'Atlantique, où les arcades abritent des terrasses, où les voiliers rentrent au crépuscule et où l'on passe du centre historique aux plages en quelques minutes de vélo.
Voici les six expériences que nous recommandons à nos voyageurs, et les villas de la collection Villa Selective où prolonger la journée, piscine privée et grandes tablées comprises.
01
Le Vieux-Port et ses trois tours
C'est le cœur battant de la ville. Les tours Saint-Nicolas et de la Chaîne gardent l'entrée du port depuis le XIVᵉ siècle, la tour de la Lanterne les complète un peu plus loin sur la muraille.
Montez au sommet de la tour de la Lanterne en fin d'après-midi : la lumière rase sur les toits d'ardoise et la rade vaut largement les marches.
Notre conseil — Arrivez avant 10h ou après 17h pour éviter l'affluence et profiter d'une lumière plus douce sur la pierre.
02
Flâner sous les arcades de la vieille ville
Rue du Palais, rue Chaudrier, rue des Merciers : les arcades rochelaises abritent des façades à pans de bois, des boutiques indépendantes et des cafés parfaits pour une pause.
Poussez jusqu'à l'hôtel de ville, chef-d'œuvre Renaissance restauré, puis perdez-vous dans les ruelles du quartier Saint-Nicolas, plus confidentielles.
03
L'Aquarium de La Rochelle
L'un des plus grands aquariums privés d'Europe, et une valeur sûre en famille : requins, méduses, tortues marines et une serre tropicale à la fin du parcours.
Comptez deux heures de visite et réservez en ligne en saison, les créneaux du matin partent vite.
Notre conseil — Idéal en cas de journée pluvieuse : le parcours est entièrement couvert.
04
Une journée sur l'île de Ré
À vingt minutes par le pont, l'île de Ré déroule ses marais salants, ses villages blancs aux volets verts et ses pistes cyclables. Saint-Martin-de-Ré et son port classé, Ars-en-Ré et son clocher noir et blanc, La Flotte et son marché médiéval.
Louez des vélos sur place : c'est le meilleur moyen de relier les plages du sud aux marais du nord sans jamais chercher de stationnement.
05
Le marché central et la table rochelaise
Sous sa halle du XIXᵉ siècle, le marché central concentre le meilleur de la région : huîtres de Marennes-Oléron, crevettes, fromages de chèvre, pineau des Charentes et beurre de Charente.
C'est aussi le point de départ idéal d'un séjour en villa : on y compose un déjeuner complet à rapporter pour la grande table et la piscine.
Notre conseil — Le marché est ouvert tous les matins ; le week-end, les producteurs débordent sur les rues alentour.
06
Prendre la mer : Fort Boyard, Aix et les Minimes
Depuis le port des Minimes, premier port de plaisance de la façade atlantique, les navettes rejoignent l'île d'Aix en passant au pied de Fort Boyard.
Pour une expérience plus intime, réservez une sortie en voilier au coucher du soleil : la silhouette des tours depuis le large reste le plus beau souvenir de La Rochelle.
Questions fréquentes
- Combien de jours faut-il pour visiter La Rochelle ?
- Deux jours suffisent pour la ville, mais comptez quatre à sept nuits pour y ajouter l'île de Ré, une sortie en mer et le vignoble charentais.
- Quelle est la meilleure période pour venir à La Rochelle ?
- De mai à septembre. Juin et septembre offrent la même douceur que le plein été avec nettement moins de monde et des locations plus disponibles.
- Où loger autour de La Rochelle en famille ou entre amis ?
- Dans une villa privée des environs : Le Chai du Mignon et le Domaine Saint Florent accueillent de grandes tablées avec piscine, à moins d'une heure du Vieux-Port.
